Les technologies émergentes et les énergies renouvelables éclairent le paysage des startups en RD Congo

La République démocratique du Congo ( RDC), réputée pour l’abondance de ses ressources naturelles, fait des progrès significatifs dans le paysage technologique mondial.

Ce pays, riche en « métaux verts » comme le cobalt et le cuivre et abritant la deuxième plus grande forêt tropicale humide du monde, a récemment rejoint la Communauté d’Afrique de l’Est et connaît un essor dans son écosystème de startups.

En 2023, la RDC a franchi une étape notable en obtenant 62 millions de dollars de financement de démarrage. Cet exploit impressionnant la positionne comme le premier contributeur à la croissance annuelle du financement des startups dans la région Afrique centrale, avec une augmentation remarquable de 33 %.

En 2023, l’Afrique centrale a connu une augmentation notable de sa croissance financière, passant de 51 millions de dollars en 2022 à 68 millions de dollars. Malgré cette croissance significative, le financement total de la région reste nettement inférieur à celui des régions voisines, comme le souligne un rapport d'Africa: The Big Deal.

Dans le domaine des pôles de startups en Afrique centrale, le Cameroun a obtenu un financement d'environ 4 millions de dollars, tandis que le Tchad a reçu un peu moins de 2 millions de dollars.

Dans le récent classement du paysage africain des investissements dans les startups, le vaste pays d'Afrique centrale s'est assuré la sixième position sur le continent, juste derrière le Bénin. Les deux pays, même s’ils ont chacun attiré moins de 100 millions de dollars d’investissements en 2023, ont dépassé le Ghana. Le Ghana, traditionnellement un concurrent sérieux sur la scène des startups de « second rang » en Afrique, a connu une baisse des investissements.

Max Cuvellier Giacomelli, co-fondateur d'Africa: The Big Deal, a noté dans un webinaire 2023 Start-up Funding Round-Up que cette baisse des investissements n'est pas limitée aux seuls « quatre grands » pays africains. Il a également mentionné la résurgence attendue du Ghana en tant que destination leader pour les investissements de startups en Afrique dans les années à venir.

Dans ce contexte, la position du Ghana est tombée à la septième place, après avoir levé 57 millions de dollars en 2023. Il s'agit d'une réduction significative par rapport aux près de 103 millions de dollars qu'il a récoltés en 2022, comme le rapporte Statista.

En 2023, le Bénin a réussi à obtenir un financement de 71 millions de dollars.

Le Kenya est devenu le leader du financement des startups en Afrique, récoltant 800 millions de dollars. Cela marque une hausse de sa position par rapport à l'année précédente, malgré une baisse de 29% de sa collecte annuelle de fonds. L'Égypte suivait de près avec 640 millions de dollars, positionnant pour la première fois l'Afrique du Nord comme le deuxième marché le plus attractif. L'Afrique du Sud a obtenu 600 millions de dollars, tandis que le Nigeria, qui occupait auparavant la première place, est tombé à la quatrième place avec 410 millions de dollars.

Dans l’ensemble, la collecte de fonds par les startups africaines a connu une baisse de 39 % d’une année sur l’autre. Le montant total est passé de 4,6 milliards de dollars en 2022 à 2,9 milliards de dollars en 2023.

Bien que l'écosystème des startups en République démocratique du Congo (RDC) soit relativement naissant et souvent négligé dans les classements mondiaux de l'écosystème des startups, les startups émergentes jettent les bases de la reconnaissance du pays en tant que plaque tournante notable pour les startups.

En juillet 2023, Nuru, une société spécialisée dans l'énergie solaire, a franchi une étape importante en obtenant 40 millions de dollars dans le cadre d'un tour de table de série B. Ce financement est destiné à l'expansion de ses mini-réseaux solaires à grande échelle dans trois villes clés de l'est du Congo : Goma, Kindu et Bunia.

Auparavant, en juin 2003, Tuma, une société fintech congolaise, avait établi un record en levant 500 000 $ de financement, marquant le plus grand cycle d'investissement jamais obtenu par une société fintech dans la région.

Dans une autre réalisation notable, VaultPay, une entreprise de technologie financière, a obtenu une place distinguée dans la cohorte d'été 2023 du Y Combinator en août. Cette sélection a fait de VaultPay la première entreprise dirigée par des Congolais à rejoindre ce groupe d'élite de 202 startups du monde entier, une distinction importante pour l'organisation.

Le rapport Big Deal a souligné qu’en 2023, les startups de la fintech et de l’énergie étaient les principaux secteurs attirant les investissements en Afrique, la fintech représentant 41 % et l’énergie 28 % du financement. Le secteur de l’énergie a connu une augmentation des investissements, passant de 670 millions de dollars en 2022 à 800 millions de dollars en 2023. Cependant, la fintech a connu une diminution, passant de 1,8 milliard de dollars en 2022 à 1,2 milliard de dollars en 2023.

Les secteurs de l’énergie et des technologies de la santé ont connu une croissance d’une année sur l’autre l’année dernière, selon Maxime Bayen, principal partenaire de capital-risque chez Catalyst Fund et co-fondateur d’Africa – The Big Deal.

Dans la région de l'Afrique de l'Est, les contributions majeures de Sun King et de M-Kopa, qui ont levé ensemble près d'un demi-milliard de dollars, ont porté la collecte totale de fonds pour les startups de la région à 880 millions de dollars en 2023. Cela représente 31 % de l'investissement des startups à travers le continent. soulignant l’impact crucial des startups énergétiques dans ce secteur.

En outre, la République démocratique du Congo (RDC) est sur le point de connaître une hausse du financement du commerce électronique, suite à l'entrée de Wasoko sur le marché, actuellement évalué à 625 millions de dollars. Cette startup de commerce électronique se distingue comme l'une des rares sur le continent à se développer sur de nouveaux marchés, y compris la Zambie, à une période où de nombreuses startups ralentissent ou ferment leurs portes en raison d'un quasi-arrêt des nouveaux cycles d'investissement.

En décembre 2022, la République démocratique du Congo (RDC) est devenue le dernier d’une série de pays africains, dont le Sénégal, le Nigeria et la Tunisie, à mettre en œuvre des lois sur les startups. Cette démarche vise à accélérer la croissance de leurs secteurs entrepreneuriaux.